「松竹梅」のランクは、飲食店のメニューやギフトカタログなどでよく見かける表現です。しかし近年では、分かりやすさやオシャレさ重視のために、別の言い方に置き換えたい場面も多いでしょう。
この記事では、「松竹梅」ランクの意味と由来を押さえたうえで、ビジネスや日常のさまざまなシーンで使える言い換え表現をご紹介します。
「松竹梅」ランクの由来とは？
松竹梅という組み合わせは、もともと中国の昔の考え方「歳寒三友（さいかんさんゆう）」が由来です。これは、「寒い冬でも枯れずに生き生きと育つ3つの植物＝松・竹・梅」のことを表し、強さ・気高さ・美しさの象徴として大切にされてきました。この考え方は日本にも伝わり、室町時代になると、茶道やお祝いの場などで「おめでたい植物」として使われ始めました。
「松竹梅」ランクの順番
「松竹梅（しょうちくばい）」とは、松・竹・梅の3種類の植物を使った表現で、一般的に松 ＞ 竹 ＞ 梅の順にランクが高いとされています。この表現は、日本の旅館、寿司店、料亭などで「特上・上・並」のような意味合いで使われており、どれを選んでも失礼にならない柔らかいランク分けとしても知られています。
日本では明治以降に飲食店で使われるように
明治時代になると、寿司屋や旅館などの飲食店では「特上・上・並」といったランク分けが使われ始めました。しかし、「並」という言葉は一番下という印象を与えやすく、あまり好まれませんでした。そこで、おめでたい植物のひとつである「梅」を、やわらかい表現として使うようになったのです。
「松竹梅」ランクの言い換え例一覧
それでは実際に、さまざまな場面で「松竹梅」ランクをどう言い換えられるのかを見ていきましょう。
ビジネス用途で使える言い換え
ビジネスシーンでは、上下の印象を和らげながらも分かりやすく伝える工夫が求められます。
A・B・Cプラン
もっともシンプルで説明しやすい形式です。アルファベットの順番は明確な優劣を感じにくいため、比較的フラットに伝えることができます。料金表や商品紹介ページ、資料のプラン提示など幅広いビジネス場面で使いやすく、受け手も構えずに選択できます。
プレミアム・スタンダード・ライト
利用者に「自分に合ったグレードを選んでもらう」ためのバランスの良い言い換えです。主にサブスクリプション型サービスやECサイトの料金プランに使われ、機能差や特典の違いを明確にしつつも、どれも「あり」な選択肢として提示できる点が魅力です。
ゴールド・シルバー・ブロンズ
オリンピックのメダルになじみがあるため、視覚的にも直感的にわかりやすいランク表現です。会員制度、クレジットカード、ポイントプログラムなどでよく使われ、上位ランクには「特別感」、下位にも「価値ある位置づけ」を残せるという利点があります。
教育・社内評価で使える言い換え
受講者や社員のモチベーションを保ちながら評価できる表現を見てみましょう。
Sランク・Aランク・Bランク
ゲームや資格試験などで一般的に使われるため、年齢層を問わず受け入れられやすい表現です。「S」は“Special”の略で、Aより上のイメージ。社内のスキル評価、研修の成果分類、社外コンペの評価などで使用すれば、ポジティブに受け止められる可能性が高まります。
Lv3・Lv2・Lv1
数値による段階表現は「成長途中である」ことを自然に伝えやすく、学習やスキル育成において特に有効です。「今はLv1だけど、努力すればLv3になれる」といった希望を持たせやすく、社員研修や社内コンテンツの進捗管理にも適しています。
アドバンス・スタンダード・エントリー
受講者の理解度やスキルの深さに合わせてコースを設定する際に使われる表現です。特に企業研修やオンライン講座でよく見られ、「ライトだから入門」「アドバンスだから難易度高め」といった直感的な分類がしやすく、参加者の安心感にもつながります。
飲食・小売で使える表現
メニュー名や商品名に使える、選びやすさと楽しさを兼ね備えた表現をご紹介します。
極・特・並
「極（きわみ）」や「特」などインパクトのある語を使うことで、商品の品質や独自性を強くアピールできます。ラーメン店や焼肉店などでよく使われ、特に男性顧客を意識したブランディングに有効です。並を「普通」ではなく「安心価格」として打ち出す工夫も重要です。
上・中・下
古典的かつ端的な表現で、和食店や老舗旅館など、格式や伝統を感じさせたい場面に適しています。ただし、現代では「下」と明記されることで、心理的に避けられてしまうこともあるので、導入時には配慮が必要です。
雅・彩・旬などの創作ネーミング
分かりやすさ度外視で、商品やサービスの世界観を伝えたいときに最適です。たとえば、和食のコース料理で「雅コース」「彩コース」「旬コース」などと名付ければ、選ぶ際にも感性で選ばれる傾向が高まり、販売促進にもつながります。
「松竹梅」ランク言い換え時のポイントと注意点
「松竹梅」のようなランク分けをする際は、まず何よりも「伝わりやすさ」を重視することが大切です。どんなにオシャレで新しい表現でも、受け手がすぐに意味を理解できなければ逆効果になってしまいます。特に顧客向け資料やWEBサイトでは、一目で違いが分かる表現を心がけましょう。
分かりやすさを重視するのであれば、「松＝上級、梅＝基本」など、ランクの意味を明記することで、相手に安心感を与えることができます。
最後に
「松竹梅」ランクは日本文化に根ざした美しい表現ですが、提供するサービスによって適切な表現は変わってきます。特に優劣を示さない表現を選ぶことで、顧客や社内メンバーに対しても配慮ある印象を与えることができます。TPOに合わせて適切に言い換えを活用することが、伝えたい価値を正しく届ける第一歩です。迷ったときは、「伝えたいことが伝わるか」を軸に考えてみましょう。