毎年盛り上がる節分ですが、その中でもやっぱり恵方巻きに注目が集まりますよんね。しかし、恵方巻きを食べる時に向く方角は誰が決めるのか知っていますか？
今回は恵方巻きの方角や発祥の歴史、さらに恵方巻きの具材の意味や最新トレンドなどについて幅広く調査しました。
恵方巻きの方角を決めるのは歳徳神
恵方巻きの方角を決めているのは歳徳神という神様です。「としとくじん」及び「とんどさん」と呼ばれ、天文学や暦の知識を駆使して日時や方角、人事全般の吉凶を占う陰陽道における、その年の福徳を司る神が歳徳神なのですね。その姿は、王妃のような美しい姫神として伝わっています。
恵方巻きの方角、つまり恵方は歳徳神のいる方位のことを言います。つまり恵方巻きは歳徳神のいる方角に向かって食しているということになりますね。歳徳神のいる方角は年によって変わるため、恵方も毎年変わるというわけです。
恵方の決まり方は？
恵方は歳徳神が決める、といっても、現実問題歳徳神の存在は誰も認知できず、歳徳神がどこにいるのかは誰にも分かりません。実は恵方には具体的な決まり方があり、西暦の一の位の数によって決まっているのです。一の位が5である2025年の恵方は方位角で255度ですよ。
恵方は「南南東」「北北西」など、方角三文字で言われることが多いですよね。ですが16方位では「南南東やや南」、32方位では「南微東やや東」など、より細かく決まっているようですね。
実は南南東の年が多い！
皆さんはこれまで生きていて、なんとなく「この恵方の年多いな」と感じたことはありませんか？西暦の一の位が4・9の年は東北東、0・5の年は西南西、2・7の年は北北西と、それぞれ一つの方角に対応する数字は二つなのですが、南南東に対応する一の位の数字は１・３・６・８の四つあるのです。実は南南東になる年が多いということですね。
恵方はなぜ4方位に振り分けられる？
恵方は正確には西暦の一の位というよりも十干によって決まっているのです(干支の十干十二支の十干、十個しかないので自然と一の位と対応するというわけです)。
十干は木、火、土、金、水の五行をそれぞれ陽と陰に分けたものであり、木と火と金と水にはそれぞれ方角が設定されています。しかし土には方角が定められていないので、土の年には代わりに火の方角が当てはめられているのですね。
恵方巻きの具材には意味がある？
実は恵方巻きの具材にも正しい形というのがあるようです！恵方巻きとして食べる太巻きには七福神に因んだ七種類の具材を使うとされており、「福を巻き込む」という意味で恵方巻きを食べるのですね。また、太巻きを逃げた鬼が忘れていった金棒に見立てて、鬼退治と捉える説もあるようです。
参考サイト：Hankyu Food
具材の七種は特に決まっていないものの、主に以下の七種が代表例となっているようです。
- 高野豆腐
- かんぴょう
- キュウリ(レタス・かいわれ)
- 伊達巻(だし巻・厚焼き玉子)
- ウナギ(アナゴ)
- 桜でんぶ(おぼろ)
- シイタケ煮
なんだか、全体的に渋いですね。
具材に何を使うかよりも七種の具材を使うことが大事
ただ、調べてみたところ、上の七種の具材それぞれに意味があるという訳ではないようです。あくまで七福神になぞらえた七種の具材、という形が大事なようです。様々な具材を一緒に巻いて食べるということで、具材同士の相性などで上の七種がメジャーとなったのかもしれませんね。
近年は恵方巻きが販売される店も多くなり、マグロやサーモンなどの人気の寿司ネタを使った恵方巻きも多く見られるようになりました。七種にこだわらない人も多く、単に「恵方を向いて巻き寿司を食べる日」と認識している人もいるようですね。
昔の恵方巻きに具材の決まりはなかった
恵方巻きについて親世代と話していると、「自分が子供の頃にはこんな風習はなかった」という声をよく聞きませんか。
子供の頃に丸かじりした記憶がないと、「企業が作った嘘の伝統では？」と疑ってしまいますよね。実際のところ、歴史はどうなっているのか真実に迫ります。
起源の大阪では「丸かぶり寿司」と呼ばれルールも自由だった
発祥は諸説ありますが、幕末から明治時代の大阪・船場が起源とする説が有力です。ミツカン公式でも大阪の商人たちの間で商売繁盛と厄払いの意味合いで始まったと解説されています。
参考サイト：ミツカン
当時は「丸かぶり寿司」などと呼ばれ、現在のような厳密な決まりはなかったようです。もとは関西の局地的な風習からスタートしたのですね。
全国的なブームの火付け役は1990年代のコンビニ展開
そんなローカルな風習が全国へ定着したのは1990年代後半のことで、火付け役は大手コンビニでした。
1989年に広島のセブン-イレブンが販売を開始しており、公式サイトにも1998年に「恵方巻」として全国発売と明記されています。この全国展開を機に各種メディアも注目し、一気に日本中へ浸透しました。
「嘘の伝統」と誤解される原因は地域差とマーケティング
つまり、関東などで「昔はこんな習慣はなかった」と感じるのも当然であり、1990年代後半まで関西圏以外にこの文化は存在しませんでした。
この強烈な地域差とコンビニの販売網が「嘘の伝統」という誤解を生んだ理由です。ウェザーニュースでも全国への普及は1990年代後半以降と解説されている通り、企業戦略が後押しして冬の風物詩になったのは事実と言えますね。
恵方巻きの具材に込めた福を逃さない食べ方
毎年なんとなく節分の日に太巻きを食べている方も多いかもしれませんが、せっかくなら正しい作法でしっかりご利益を得たいと思いませんか。
単に決められた方角を向いて食べるだけではなく、良い運気を体へ取り込むため、いくつかの重要なしきたりが存在しています。韓国 食事マナーのように食文化には独自の作法があるものですが、恵方巻きのルールもなかなか奥が深いのです。なぜおしゃべりや包丁がタブーとされているのか、不思議なルールの意味をチェックしていきましょう。
おしゃべりはNG！「口から福が逃げる」のを防ぐ作法
恵方巻きを食べる際は、言葉を発してはいけません。大手食品メーカーの解説にもある通り口から福が逃げてしまうという言い伝えがあるからです。
参考サイト：ミニストップ
恵方（歳徳神がいる方角）を向き、願い事を頭の中で思い浮かべるのが作法です。よそ見をすると運気が途切れると言われているため、一本を食べ切るまで黙々と食べ続けましょう。
包丁で切るのもNG！「縁や運を断ち切る」というタブー
太巻きを包丁で切るのは「縁や運を断ち切る」ことにつながるためNGです。七福神になぞらえた恵方巻きの具材も、切らずに食べることで福を閉じ込める工夫なのです。
さらに、鬼の金棒に見立てて丸ごと退治する（厄を払う）意味合いも含まれています。食べきれない方はハーフサイズを選びましょう。
なぜ予約制ばかり？食品ロスと最新事情
時代とともにトレンドも変化し、近年は伝統的な恵方巻きの具材にとらわれない、黒毛和牛やスイーツ系などの多彩な商品が話題ですね。
一方で大量廃棄による食品ロスが問題化し、農林水産省も需要に見合った販売を呼びかけました。その結果、現在は完全予約制へのシフトが進んでいます。
無駄な廃棄を防ぎつつ、お目当ての商品を確実に手に入れるためにも、今後は事前の予約を活用しましょう。
最後に
今回は恵方巻きの方角や発祥の歴史、さらに具材の意味などについて総合的に紹介しました。
「昔はなかった」と言われがちな恵方巻きですが、その裏には大阪の商人たちが大切にしていた縁起担ぎの文化と、現代の強力なマーケティングが掛け合わされた面白い歴史がありましたね。
今年の節分も、ぜひ今回ご紹介した意味や由来に思いを馳せながら、美味しい太巻きを楽しんでみてくださいね。
